更 夫
（长篇小说连载）
(首发稿）
韩起 著
八
日子不管过得怎样穷，更匠每晚从不忘祭奠妓女。
这件事，感动了小镇上的女人们，常常背着丈夫，塞给更匠二三百元花。那日月，一千元（相当后来的一角钱）便可以买一大碗鸡蛋烩米饭。便可以添饱一个人的肚子。积少成多，更匠每日常常有一二千元的收入。吃饭既然可以不花钱，乞来的钱，便可以买二两烧酒喝。酒足饭饱，夏居树荫，冬晒太阳，便捉虱子，扣虮子。两个大拇指甲，不停地挤。啪啪的轻响，使他咧嘴笑了。挤累了，就抓一个大虱子，放在手掌心，欣赏它的奔跑。虱子爬到指尖，又爬到手背，爬到胳膊。然后捏回手心儿，再让它跑。当虱子再次跑到胳膊上，他捏住，鼓足气，弯腰吹地。卟的一口气，地面的土掀起尘雾，罩住他的脸。一小片树叶，贴地飞出二尺远。尘雾息了，地面还有沙粒土粒。他俯下身，双手支地，嘴更贴近地面，用出吃奶的力气，猛吹了一口气。沙土飞出去，一部分直扑脸颊，痒乎乎的。他急闭眼，挺身，眼里已进了沙子，泪也流出来。他抬手揉，愈揉愈酸楚，汪汪的泪，泉也似的。
许久，眼可以睁开了，忽然想起似有什么事情，茫然了好一阵儿。煌煌的阳光，照耀得眼花。他想呀，想得头脑昏昏，想得发恶心。欲呕，欲泪。
“ 日他姐，这是咋弄哩。 ” 他捶头， “ 脑子叫野狗吃了？ ”
身上又痒起来，将手伸进衣裳搔着，倏地想起虱子。急伸手，却空空的，那个虱子早丢了。他有些怅然，想找一个大的。将衣服翻过来，翻过去，眼睛也瞅痛了，竟再也找不到一个象样子的虱子了。末了，无可奈何，抓了个小的，小心翼翼捏着，放在吹光的地面上，爬地上看。小虱子半天没动，急了，捡根木头棍儿拨。拨也不动。他深深地叹口气，忽记起父亲唱的一个小曲儿，便直了腰儿，哼了起来：
倒霉倒霉那个真倒霉，
倒霉的斑鸠呀树上那个睡。
斑鸠倒霉还有撮儿毛，
倒霉的公鸡可要下水牢。
公鸡倒霉一双眼，
倒霉的螃蟹只有背石板。
螃蟹倒霉有八只脚，
倒霉的要饭花子没下落。
人家要饭有根棍，
倒霉的更匠只有路边困。
路边的石板不长洞，
倒霉的长虫难过冬。
长虫倒霉身子有八托，
倒霉的和尚没老婆。
和尚倒霉还有条路，
倒霉的尼姑没丈夫。
尼姑倒霉还有口井，
老子倒霉一身穷。
…………
一块土蛋子砸在头上，他一弹身子跳起来：
“ 谁？！谁？！谁砸老子？！ ……”
几个小孩子轰的钻进小巷。
“ 小王八羔子， ” 更匠追了几步， “ 给俺回来！！ ”
渐渐，没有女人给他钱了。饭馆酒馆也开始厌烦他，总借故支他走。说些不三不四的话，故意腌扎他。更有甚者，他没买香的钱。这使他尤其难熬。没有三柱香，他的女人会不高兴呀。神呀鬼呀，不就是争一炉香吗？
走投无路，借人家房子的山墙，搭个小草棚子，狗窝似的，尽够了。只是到了冬天，八面透风，被窝里整夜没个热气，像睡在冰窟窿里似的。他于是留恋起父亲和他住过的城隍庙。但那庙如今办了学校，他去了几次，都被校工赶了出来。
更匠真正的受苦了。
更匠重新过起讨饭生涯。
不得不相信命运。每当更匠走到山穷水尽处，便也是他柳暗花明时。真是 “ 人的命，天注定，苦苦挣扎也没用。 ” 中国的大地上，掀起了农业合作化的运动，土地以及所有农业资料，集中使用，集中管理，平均分配。更匠第一个报了名，举起双手呼喊：
“ 农业合作化万岁！万岁！万万岁！ ”
于是，更匠又有了生活依靠。
他的生活，需要靠国家救济，农业社照顾。从农业社办到人民公社，每年都要救济他一床被褥，一身棉衣。一般人一床被褥，一身棉衣，要穿几年。更匠却只用一年。他从不洗衣裳，一年四季，就这一床，一身儿。秋凉了，发给他新的，到了第二年五月，他扯开棉衣下边，扯开棉裤腰口，将棉花掏出来，当做夏天的单衣。到了秋凉，降霜了，他瑟缩成一团。白天也不出被窝儿。只好再补助新的。
没有希望的生活，能够剥夺一个人的灵魂。
更匠每年分的粮食很少。他不下地。每天必得队长来到床前，踢着他的屁股，吆喝：
“ 我的懒蛋，太阳晒着屁股啦。快起来上工。 ”
队长是好心。明知他下地也不干活儿，但只要人到地头儿上，好歹要记几分工。要不，年底分不上粮食，给他吃什么？
小镇上，也许更匠是头号知名度高的人了。
光他吃食，便家喻户晓。
更匠吃的原粮。分什么，吃什么。夏天分麦子，他便煮麦子吃。一煮便煮大半洗脸盆，能吃两天。秋天分了包谷，便煮包谷穗子吃。茅草房的后墙，他掏了碗口大一个洞，供他撒尿。外乡人来到镇上，不管谁家，总会讲一串关于更匠的笑话。
更匠的行为，确实丰富了小镇人的精神生活。
更匠劳动不好，挣的工分自然少。但他会偷点，摸点，日子也对付得过去。无论农业社，无论生产队，人们都不把他当做一回事儿，甚至不把他当做一个人。地头上，林荫道上，人们想找点欢乐了，便会想到他：
“ 更匠，你祖上当过大官？ ”
“ 咋？不信？ ” 更匠相当傲岸地昂起头颅，凝视蓝天和白云。
“ 多大官？有你的官儿大？ ”
“ 俺家是正红旗，你们知道啥叫正红旗？ ”
更匠脖子扭得钢丝绳似的，一副不屑的意思。
“ 啥是正红旗？那是咱们的国旗，五星红旗。那时候你们达子也打五星红旗？ ”
“你们懂个屁！”
“ 你懂屁，你说你那个屁是个啥颜色哩？ ”
一片轰轰的笑声中，他拔腿走了，悻悻的。
人们尽可以拿他的祖宗开玩笑，却不敢拿他的老婆开玩笑。倘有人犯了此忌，他便黑丧下脸，眼一瞪，恶狠狠骂一声：
“ 俺日你个姐！ ”
俯身，蹬腿，那颗头颅便流星锤似的，朝人胸口疾攻过去。
不管你多么有力气，不管你多么威武，不管你把他怎么打得头破血流，只要他有一口气，他便会和你战斗下去。他不想杀人，他反而激发你去打他，去杀他，每当此时，仿佛有一种神圣的力量，赋于他一种忘我的精神。不管是多么厉害的人，假如你不想吃官司，不想坐牢的话，最终总要退却。
人们把更匠看得过于轻飘，为这样一个人犯过失，吃官司，太不值得，也会惹人笑掉大牙。
于是都忌讳着，绝口不提他心中的那位十全十美的妻子。
他就这么混着日子。他不偷属于私人的东西，他只偷属于公家的，属于集体的东西。所以不干众怒。队里的干部呢，深知他的底细，一个赖皮成性的人，偷点小东小西，处分也无法处分。更匠非官非党，一个穷寡汉条子，只要他不犯坐牢判刑的事情，也只好由着他。久而久之，成了一个例外。同样的事，更匠做了没事，别人做了便要处罚。生产大队的最高主宰者 —— 大队党支部书记，在生产大队的社员代表大会上，曾经说过这样的话：
“ 你们别跟更匠那个寡汉条子比。说，为啥不处置他？他是谁，你是谁。他到哪儿都混个肚里圆，要饭，坐牢，都饿不着他。你行？他只要不开除到地球外头，就是咱生产队里社员。城里的反革命，右派，阶级敌人，都撵到咱这地方改造哩，他总比他们强吧。他就是真坐了牢，坐完回来，还得队里养他。可你坐得起牢？他坐牢像喝凉水儿，你行？别比他。队里有他跟没他一样。他是个活死人儿。谁要是叫队里跟社员群众也这么看他，那你就比。队里也不处置你。犯了国法，法院里管你，跟队里没关系。大家社员琢磨着看。 ”
有两次，更匠碰见了开茶馆的老板娘。她已经又嫁了男人，小镇上的公社书记。更匠想跟她说句话儿，她却远远的就躲了，像躲瘟神一样，还朝路边吐口唾沫，说一声：
“ 倒霉！ ”
于是更匠只好与狗屁不通的小孩子们为伍。小孩子们倒喜欢他。晚上，到他脏兮兮的茅草屋里，听他胡吹八吹，天上地下，神神鬼鬼。并且，常有些花生、红薯、玉米棒子 …… 之类的零食吃，常有些好看的空纸烟盒，罐头瓶，酒瓶，碎镜子片儿，药盒儿，铁丝，铁钉 …… 之类的东西玩儿。他爬在地上，让孩子们当马骑。他指挥孩子们，仿戏台上的样子开战。他则敲破盆子烂碗，伴奏助威。他的乱糟糟的草屋内外，成了孩子们向往的天国。夏夜，他偶尔会带领孩子们，去偷队里瓜园的西瓜，吃得孩子们的小肚儿，一个个撑得溜圆，好像给每个孩子的肚里，装了个大西瓜。孩子们的嘴靠不住，十有八九便漏给了爹娘。爹娘训了，打了，却不肯将风声再漏给队里的干部。第二天队里干部们追查起来，便先找更匠。但是更匠抓住手尚且赖三分，没抓住手更别想叫他认帐儿了。抓贼抓赃，队里干部也无可奈何。吃得西瓜皮多，自然不是一个人。再查别人，便无下落。然后过了三个月，孩子们玩火，点燃了更匠的茅草屋，火势大极，更匠仅来得及扯出一条棉被。
更匠挟着棉被，找到队长门上了。
队长摇着双手，苦着脸，折服的弓下腰，头摇得拨郎鼓似的，连连感叹，说：
“ 我算服了你啦！我真服你。服啦，服极啦！我一个队长，管他妈两个生产队。你一个人就顶一个生产队的事儿多。我服啦，服啦！ ”
队长只好让更匠住在自己的灶房。腾出一片地方，铺上麦草，狗窝似的，算是更匠的卧具。但这地方，也仅住了两天。队长两口闻到臊烘烘的气息，发现他夜里在灶房里撒尿。于是更匠的被子被扔出门外，队长气得腿肚子打颤，吼道：
“ 你给我滚！你爱滚哪儿滚哪儿！ ……”
更匠也不生气，挟起铺盖卷儿，默默地走了。
更匠心目中的人世间，是冰天雪地的。
谁也不关心更匠的下落。接连几天，不见更匠下地，人们便以为他定是去外乡流浪了。队长当众说：
“ 他死到外乡更好！ ”
队长的话说了没有三天，暴发出一个惊天动地的传说：生产队的仓库里闹鬼了。
事情出在头天晚上，生产队一位妇女从娘家回来晚了，路过队里的仓库，绕到后面撒尿，却从仓库的窗口闪出一个鬼影。她大叫一声，吓晕过去。醒来时，她的衣服就叫扒光了。
队长听了，眉头一皱，骂了一声：
“ 龟孙！你还成精了。 ”
队长喊了三个民兵，带上麻绳，直奔仓库。从仓库里抓出更匠，一条麻绳捆了，送到了派出所。告更匠两条罪名：一是强奸妇女；二是教唆小孩子偷队里的东西。
那个被剥光衣服的女人，一下坏了名声。先是被丈夫美美揍了两顿，接着便上队里闹，到公社闹，要求枪毙更匠。她闹，是为了个人的面子。队里不规矩的女人，偷汉子的女人有的是。可人家密着，偷的男人也有身份，她却是让个下三癞睡了，这个脸还往哪儿搁呢？
闹得大了，队长将她叫到没人的地方，对她说：
“ 闹闹就算了，别太上脸！ ”
女人嘴硬：
“ 你队长说的啥话？！俺让那王八孙欺侮了，你还反过来替他说话。你说说，俺咋上脸了？ ”
队长冷冷一笑：
“ 你还想懵我？我还不知道你去干啥了。仓库后窗叫风刮坏了，我还没顾上派人修，叫那个懒鬼爬进去，安了几天窝儿，尿个臊气难闻。你还不是看窗子虚着，想去偷粮食。碰上那懒鬼，吃了个哑巴亏。本来是活该，我是为整治那懒鬼，不提你这茬子事儿。你闹闹也罢，娘们儿家骂几句，好给男人争回个脸面。你也别没个完，给你个梯子你就想上天。给你说，别闹了。你也闹够了！ ”
“ 你血口喷人！ ” 女人的声音里有了怯意。
“ 算啦算啦，你也别成精啦。 ” 队长不屑地说， “ 你说你尿尿晕倒。你那衣裳上咋干干净净？你还不是爬进去了才出的事儿。去吧去吧！往后你在人面前嘴咋硬我都不管，你再别来烦我了。打今天起，给我打住！ ”
女人头一勾，嘟嘟哝哝走了。
更匠呢，判了五年有期徒刑。
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