更 夫
（长篇小说连载）
(首发稿）
韩起 著
四
有了妓女陪伴，常教导着更匠，更匠真改了不少。他确实想恢复声誉，当个好人了。少了个害人虫，小镇人以惊异的眼光，目睹更匠的变化，着实感激那位妓女了。谁知好景不长，不久日本投降，更匠来不及挽回声誉了。树倒猢狲散，更匠只好重操旧业，提起铜锣打更了。但打更也难以糊口。一则此时小镇富有的人家，已经有了钟表；二则更匠倒了名声，所以到月底收打更钱时，家家关门闭户，叫也叫不开。敲得急了，便从门里喊叫起来：
“干啥干啥？敲魂一样。”
“我收打更钱来了！”更匠软声软语。
“收打更钱？这会儿你打更了，小日本儿在时候你的打更锣放哪儿了？”
“那时候……人家不是不叫打嘛。怪咱？”
“那是光顾骑人头上拉屎拉尿，顾不得打了吧。”
“……”
收不来打更钱，便无衣食，妓女只好离开更匠，重操旧业。操旧业也不景气。在小镇，似乎什么东西凡让更匠沾过了，便成了臭狗屎，一文不值了。妓女走投无路，只好收拾收拾，远走他乡。
更匠的日子别提有多么牺惶了。饿了两天饭之后，他卖了房屋，重新回到了破庙，回到他父辈栖息的圣土。他知道他已没了生路。打更没人给钱，讨饭又张不开口。不过，他这些年的作为，即使讨饭，也不会有人施舍给他饭食。天暖时，他便远离小镇，在荒村中寻些死了人的人家，帮帮忙，抬抬棺材，或者挑起引路幡，走在送丧队伍的前面，时不时，撒两个纸钱。纸钱飘飘扬扬，遇到起风时，飞出好远好远，像一只只的蝴蝶，他唱道：
一根竹竿三尺呀三，
上头挂着引路幡。
前一绕，后一穿，
凉风悠悠上西天。
脚踩莲花儿去修行呀，
无牵无挂谢红尘。
……
若遇见富有的人家，便勾起他对祖宗的思念之情，真个触景伤情，哭泣起来。他盼望祖宗能重回人世。起码，祖宗还能不给他一个吃饭的地方？他哭得认真，哭得悲痛，末了，丧主不但管了他的饭，还会给他几个小钱儿。
更匠过的这段牺惶日子，直到四十年之后，他向笔者谈起，还一副寒彻骨的样子，辛酸泪流了许多，拉了我的手，颤颤抖抖的，凄楚地说：
“唉唉，那几年真不是人过的日子呀！……”
多亏这种日子并不长久，全国解放，那位横死的寡妇儿子回来了。他是回家乡来领导搞土改的，任土改工作队队长。这时，人们方知，他杀人后投奔共产党了。土改工作队扎根串联，立即发现了更匠。
更匠原是听了要土地改革的风声，赶回来分土地的。
更匠回来得真是时候。一回来便找土改工作队队长，将乡长、保长、地主、财东的恶迹，真真假假诉说了几日几夜。当他知道土改工作队长竟是寡妇的儿子时，他便将寡妇生前的情景说了许多。
队长原是孝子，极欲知道一点母亲的事。他一回来，便问了许多人。
人皆茫然。一者时间久远了，人都淡忘了；二者一个寡妇，原是弱者，人常说，贫居闹市无人问，况是一个既贫弱，又瞎了眼的寡妇。生且寂寂无闻，死了更有谁知。本来物以稀为贵，更匠不但详细知道土改工作队长母亲生前的事，而且帮助队长母亲卖过布，有周济之功。而死后又是更匠殡殓，兼了孝子之劳。更匠又带了土改工作队长，找到寡妇的坟墓，隆重地祭奠了一番。
坟墓生满野草，杂着细碎的蓝花儿和黄花儿。花叶儿上，花心儿上，逗留着露珠，晨光中晶晶莹莹，使工作队长记起母亲的眼睛。四周，秋虫鸣着。一只油葫芦，颤着声儿，仿佛就要断气似的。吱——吱吱吱吱……，凄楚得森人。一只大扁担蚂蚱，绿绿的身子，有两寸长，笨笨地从草根爬上来，吸食草叶上的露水。这是一个母蚂蚱，刚刚在草根下生过卵，留下后代儿孙，方带了疲惫和饥饿，挣扎到草叶上。秋风凉凉，草叶儿摇摇。蚂蚱凝然不动。像是睡着了。它做着春天的梦。春风软软的，春阳灿灿，草叶树叶，嫩绿着身子，供养刚刚钻出卵壳的儿女们，那么欢实，那么美丽。于是，母蚂蚱感受着一种功果圆满的幸福，用力地弹弹后腿儿，将身子向前推进了一韭菜叶的距离。草叶儿散发着润润的青气，它张嘴咬了一口。然而咬不动。草叶老了。它也老了。它就那么咬着草叶的边缘，凝定了。梦继续婆婆娑娑的，只是模糊多了。过了许久，一阵儿烟气，薰得它难受。它想飞起来，飞得高高的，远远的。就像夏天的时节，飞到树叶子上，悠悠高眠。它努力振翅，才一蠕动，便一咕噜跌下草叶，无影无踪了。草叶子颤了几下，便静住了。
工作队长准备的供食非常丰富。拳头大的肉块，堆起半尺高；梨子、葡萄、绿豆糕、酒、菜……摆满五尺见方的地面。队长哭得极痛。呜呜的哭声，铅水般似的，沉沉的流向荒芜，流溢到秋风里，传到天尽头。更匠也哭。一口一个“好大姐呀，我的好大姐呀，你活得不值呀……”。两人一边哭，一边将纸钱投进火中。浓浓的烟，扑向坟头，斜斜地融化在秋风中。渐渐，纸灰堆起来，小山似的。土改工作队长觉得愧对母亲，便将个人的积蓄，买了这样多东西，期望母亲在阴冥之中，有一个好的生活。两个人一直哭到午时，有七八个人抬来了棺木。接着便挖坟。
坟挖得极快。寡妇的尸骨仅入地二尺，上面的土，当年是更匠从四周挖些土胡乱堆上去的。挖出寡妇的骨殖，更匠心怯了。担心工作队队长变脸，斥他当年怎么只挖二尺深就埋人。但是工作队队长心绪悲极，头脑昏昏，没有想到这些。寡妇的肉体已经化完了。骨头黄黄的，湿湿的。衣服是绸的，尚末腐烂。尸体腐烂的臭味儿，浓浓地弥漫着。即使更匠，也咧得五步开外，发起恶心。土改工作队队长想起母亲生前的孤苦凄惨，死后连个棺木也无，甚至连软埋最起码的席片也没有（当年乡上发的席子，被更匠掠去了），便悲情摇曳，哇地一声，全身扑过去，爬在湿臭的泥土上大哭了。
悲凄的哭声，溶进秋风，传送到遥远遥远的天边。
冥钱的灰烬飞起来，飘旋着，像黑色的蝴蝶。落到树叶上，落到秋草上。阳光下，树叶，草叶，俱闪烁绿光。那一小片儿灰烬，便是一朵黑色的花儿，抒发人生的悲哀。
土改工作队队长哭得死去活来。
更匠立在一边，发起愁了。想起过一会儿要他收拾遗骨，心里便一阵儿一阵儿发怵。寡妇生前的音容笑貌，一时俱涌到心头。可怜的瞎眼寡妇，想擦洗擦洗身子，以为插死了门便无事，偏偏让更匠撞个正着，从窗户眼儿里看了个够。等她洗完了，更匠敲开了门，悲剧便铸下了。更匠毫不客气，扯光了她的衣裳。她喊，她咬，她骂，她哭，她下跪，她磕头，一口一个“大哥，你行行好……”她乞求……一个弱女人一切保卫自己的办法都用尽了，更匠统统没有理会。他被欲火冲昏了。像挨了一年饥饿的狼，扑食刚出娘胎的羔羊，全无一毫人性。他想制住寡妇的呼喊和反抗，卡脖子的手重了。等疯狂完之后，方发现寡妇已断了气……此刻忆起这一幕，瞎眼寡妇白净的身体，依然摇摇曳曳；那奶头，那大腿，那小脚……他想着，有些心荡神怡了。他和那么多女人睡过觉，从也没见过这样白净动人的身子。当年要是不弄死她，跟她成亲……
被人推了把，更匠骇然一惊。
土改工作队队长被两人搀着，站在更匠的对面，仍然哽咽。一口黑漆棺材，太阳一照，像乌金打的，光熠熠一片。
来了七个人。
七个人要听更匠的指挥。
更匠虽受宠若惊，但心胸间洋洋的春意，一时尚难平息，脸上便堆出古里古怪的讪笑，跟眼前的白骨一样的瘆人。脑海里，森森白骨与裸体女人，此起彼伏，闹得他精神恍惚，出口发令：
“抬骨头！”
抬骨头？这是什么话？
众人一愕，你望望我，我望望你，大眼瞪小眼，怔住了。
土改工作队队长听清了；抬起头，满脸泪水淋漓，大声说：
“你……你你放……放屁！”
如雷贯耳，更匠打个寒战，灵醒过来。赶快抓酒瓶子，往脸盆里倒酒，一边低声吩咐：
“快打开盖子，铺上棉花。”
向拿鞭炮的人说：
“放炮！”
炮响过了，纸又烧过了，更匠顾不得尸臭味，铺开新棉花，伸手抓一团棉花，蘸饱了酒，去捡拾那发黄的粘手的骨头。浓烈的尸臭，直冲鼻腔，更匠一阵儿一阵儿恶心。末了，他忍无可忍，抓过酒瓶子，咕嘟咕嘟，一口气喝了大半瓶，这才借酒壮胆，借酒遮臭，继续他的活路。
土改工作队队长满身泥花花的，止了哭，来到母亲遗骨边。他也不嫌脏，提起母亲的衣裤，阳光下看得仔细。浓浓臭味，蒸发出来，方圆 二十米，都使人如置身粪坑之中。因为见更匠喝酒，其它便皆仿照。俱大喝大饮了一顿，以抗臭味。
土改工作队队长掂了衣服，铺在草地，找了块布，左手捏着，铺平了，右手便捏。捏衣兜和衣边。末了，从衣角掏出一件东西。工作队队长取棉花擦净，竟是一个大金戒指。戒指上嵌了块宝石，红光熠熠，将在场的人都看呆了。更匠尤其惊骇，凝定了戒指，心头风起云涌。他与瞎眼寡妇交往那么多年，寡妇一贫如洗，怎么还会藏着这么一件宝物？且殡殓寡妇时，荒野无人，挖坑二尺深，便歇息抽烟，望着寡妇的脸。他记起，那天阳光明媚，寡妇瞑目合口，面色极是宁静。许是搬运的缘故，更匠忽见寡妇的身体抖了一下，更匠吓得跳起来，烟也丢了，瞪着寡妇，眼皮也不敢眨。然而，寡妇再没动。他方长舒口气，以为自己看走花了眼。当他又抽了一会子烟，忽然觉得寡妇的胸口微微地动了。他一下瞪大了眼睛，凝定寡妇的脸，他觉得，寡妇的鼻翼也扇动了。他心里一阵抽搐，想，日他姐，她别是返醒过来啦。他急急扯了半截袖口的线丝，吊在寡妇鼻孔前。那线丝儿一摆一摆的……天爷呀，她真活了。他心里一阵焦急。人命关天，寡妇活过来，要告他强奸杀人，别说乡里县里咋着他，光小镇上的人就能把他乱棍打死。不能叫她活，他想。他抱起寡妇，撂进挖好的坑里，但寡妇身上的女人气息，阳光下的苍白脸色，逗得他火烧火燎。他拿起铁锹，几次填土，也不忍扔进去。他咬咬牙，叹了口气，扔了铁锨，绕坑转了两圈儿。本欲息心静气，却越转越欲火中烧起来。“日他姐！”他说，“真是好汉难度美人关！”他横了心，下到坑里，将寡妇的衣服剥个净光，坐在坑边的湿土上，望着寡妇白花花的裸体，别提有多么心旷神怡了。寡妇的身子真白，真嫩，真好看。比城里那些婊子好到天上了。 那些婊子算狗屁，擦胭脂抹粉，裹一身好衣裳，还像个人样儿；脱光了，呸，一个赛一个难看。阳光温煦，两个乳房像两个山丘，像两个凝固的浪头。一片儿树叶，飘飘地落下。落在乳峰上，轻轻响了一下，翻了个身，停在两乳的中间。更匠笑了笑，探下腰，拾起树叶儿，含在嘴里；咬了一口，卟地吐出来。他想喷在女人的脸上。但那咬下的残叶逆着风，出口半尺远便折回来，扑到他脖子上，痒乎乎的。他又笑了一下。俺日他姐，真漂亮，真好看，他妈的简直是仙女儿。要眼睛不是瞎了，水灵灵，亮堂堂，才出落得好看哩。怪不得有钱人看上了。真爱不够！……他想着，咬着树叶，树叶咬完了，只剩了叶梗。瞎眼寡妇忽然转了下头。他扔了叶梗，三下五除二脱光了衣服，就扑下坑去……旷野里，风吹草动，一只蝴蝶孤零零地翩翩过来，在土坑上盘旋，然后落在一朵儿乍开放的野菊花儿上。一动不动。野菊花牵风摇曳，蝴蝶的翅膀时而斜了，时而立起来。太阳渐渐西斜，更匠无穷无尽的折腾。他真不愿离开这个瞎眼寡妇的肉体，他太不舍得离开了。终于瞎眼寡妇活过来了，她喃喃地说：“水……水……”更匠这才起身，重新坐回土堆，披起衣服。他看着瞎眼寡妇的身体蠕动，又恋，又怕。他提起铁锨，想就此将寡妇活埋了。但这样一团肉体，埋下去就永远永远看不见了。他真真正正实实在在舍不得，舍不得，太舍不得啦。可是，瞎眼寡妇活了，他就得死。他要活，瞎眼寡妇必须死。他多么想让两个人都活着，想呀想呀，末了他哭了。他双手抱头，哽咽着说：“日他姐，咋活这么苦哩！都是个人，人家都活个自在，老子咋这么背运。俺上辈子是做了啥孽呀！……”……瞎眼寡妇愈来愈清醒了。她坐起来，向四处乱摸：“俺的衣裳……衣裳……俺的衣裳哩。”摸了一圈儿。“这是在哪儿？”更匠没有吭气，止了哽咽，悄悄离开土堆。但瞎眼寡妇还是听清了。喊：“谁？那是谁？……”她缩了身子，蹲着，双手抱在胸前。“那是谁？……”她小了声音：“可怜，可怜……行行好吧，你给俺找件衣裳，俺变牛变马不忘你的大恩。”她说着，哭了。更匠停了脚步。他心里乱成一团，乱得他一阵阵发恶心。他真想一走了事。太阳斜到天边了。余辉晕了岚气，苍苍凉凉。瞎眼寡妇听不到声音，挣扎出土坑。她不辨东西，又不知身在何处，趟着青草，东走走，西走走，茫茫然立住，听了好一阵儿，一屁股蹲下来，呜呜地哭了：“俺的儿子呀，你回来吧，你把娘领走吧！……”瞎眼寡妇的哭声，唤来了暮色。更匠拿不定主意，烦烦地折回身。瞎眼寡妇警觉地大叫一声：“谁？！”更匠说：“大姐，是我。”瞎眼寡妇立即大骂：“你个王八羔子！天打五雷劈的东西。你欺侮俺一个瞎眼寡妇，就不怕落报应！你个畜牲……”更匠思前想后，走过去，卟嗵地跪下，说：“大姐，你别骂了。俺求求你，往后你织布，俺卖布。咱过一家子还不中？俺求你了！”可怜的瞎眼寡妇气糊涂了，循声儿便摸到更匠身边，疯了似的，就抓，就咬。就骂：“俺死了都不饶你个龟孙！俺跟你拼了，俺不活啦……”更匠急挣扎，脱开瞎眼寡妇的手。他躲到一棵杯子口粗的洋槐树后面，哀求说：“大姐，俺可说的真心话！……”瞎眼寡妇说：“真恁娘个屄！你个龟孙，俺儿子有朝一日回来，看不掏你的心！你祸害俺，叫你祸害俺……”更匠猛然记起，瞎眼寡妇真的还有一个儿子在外头。要是有朝一日回来，还不真杀了他？她儿子为护娘杀过一个人了，还不能杀两个？……更匠不由觉得心怵起来，便说：“大姐！大姐！你听俺说，俺确实没安坏心欺害你。俺实心实意想跟大姐过日子……”但瞎眼寡妇已循声又抢过来。更匠便后退，便说：“大姐别这样，别这样……俺实在不是存心欺害你……”瞎眼寡妇扑得太猛，一头撞上槐树。槐树像一张弓，将瞎眼寡妇弹射出去。瞎眼寡妇弹出五步开外，打了个滚儿，不动了。槐树则飘下十几片黄叶，晚风中飘飘。更匠等了好半天，方慢慢踅到瞎眼寡妇身边。她额头碰出血了，闭目躺着。他伸出手，轻轻摸那伤口，擦那血迹。怎么办？就走？还是埋掉？……他拿不定主意。他望望天色，已暮色苍苍了。五十步外，混沌一片。有一只蛐蛐儿，叫得特别响，特别急。寒气渐渐弥漫起来。河水的声音幽幽杳杳的，像刮风，像下雨，像冬夜里落雪的声音。瞎眼寡妇喑哑的哭声，仍不绝于耳，凄凄惨惨戚戚，象怨鬼的哀泣。他对着昏迷的瞎眼寡妇说：“俺实在不想害你。俺一辈子没有女人，没有老婆，俺……也不图好歹人儿，只要是个女人，就只陪俺睡睡觉哩，俺也好好待承她。唉，俺太缺女人，才做下叫你大姐难容的事……”他哭了，哭女人，更多的却是哭自己。“今天俺就陪你睡一夜……”他说，取下披着的衣服，躺到瞎眼寡妇身边，紧紧搂住，将衣服搭在两人身上。天黑了，什么也看不见。月亮挂在天上，扁扁的，像金子打制的大鸭蛋。星星出了满天。一只油葫芦，爬到他的屁股上，颤颤地呻吟。两个人的体温，吸引了昆虫们。夜气愈来愈凉。昆虫们爬满了身，吸取温暖。更匠冻得哆嗦，便爬在瞎眼寡妇身上，想给予瞎眼寡妇一点体热。但那热辣辣的情欲，又汩汩地奔流了。他于是又奸淫了瞎眼寡妇……，整整一夜，更匠没有睡。他守着瞎眼寡妇，保护她，又折磨她。拂晓的时候，他觉得瞎眼寡妇的身体愈来愈凉了。将手放鼻孔前试试，也觉不着呼吸了。他翻身起来，叫：“大姐！大姐！……”他摇晃，他托起她的身体，扶她坐起来。折腾半天，他才明白，瞎眼寡妇确实死了。天光已经大亮，他还赤身裸体。倘碰见人，要惹大麻烦。他急背起瞎眼寡妇，回到二尺深的墓坑边，轻轻放了进去，又扔进瞎眼寡妇的衣服，就那么软埋了。然后他穿起自己的衣服。他想离开，但极度的疲困，使他迈不动步子，便往坟堆上一躺，鼾声大作了。他做了一个梦，梦见瞎眼女人不瞎了。瞪着眼睛，双手抓住他的头发，恶狠狠说：“你个丧良心的东西，俺饶不了你……俺儿子饶不了你……”女人骂着，咬着，咬遍他的身体。他叫起来，他讨饶……醒来时，太阳刚刚升起。他觉得浑身痛。解开衣服一看，全身青一块紫一块的，衣裳也早让露水打得透湿。他又饿，又冷，连连打寒战，打喷嚏。鼻涕眼泪一起流。他爬在坟前，跪着，叩了响头，流着眼泪说：“大姐，你别找俺了。是俺没出息害了你。等俺发了，俺给你送金山银山，叫和尚念四十九天大经超度你升天。成仙。……”转眼过去十几年，此刻，更匠脑子里演电影似的，过了一遍瞎眼寡妇之死，心里大生懊悔。一悔当年为啥没想起来早跟瞎眼寡妇成亲？要是过成两口，这时候还不发迹了？有这么个当土改工作队队长的儿子——听说在共产党队伍里还当着团长──他现在用得着在这儿拾死人骨头？他早是团长家的老太爷了；二悔当年就是埋寡妇，为啥不拿走衣裳？他要当年得了这戒指，后来哪会有那几年牺惶日子。呸，俺日他姐，人倒霉了喝口凉水都能噎死人！……
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