半个世纪前，那场所谓整风运动，转眼成了反右动运，使数十万甚至上百万的人倾刻间就莫名其妙变成为右派分子。就个人而言，如同天降横祸，人生从此走进地狱一般。为什么一粘上右派，就会如此不幸呢？
左派和右派，不过政治派别的称呼，这个政治名词富有极强的理论性和抽象性，并没有清晰和准确的定义，在不同地区和历史阶段的意义也不尽相同。以毛泽东为首的党派自命为左派，他认为与他持不同的政见人甚至是可能持不同政见者便是右派，右派就是其打击的对象。左派为何能对右派残酷的打击和压迫呢？这在民主国家里是匪夷所思、不可想象事，然而在毛的极权专治下，却能轻而易举的就打倒了上百万人。因为左派掌握着政权也意味着对反对派即右派有着生杀大权。毛认为的右派即是反党反社会主义。是对他政权的质疑和挑战，当然是他不可容忍的最大恶迹。这表明毛是一个极其残暴独裁的专政者，并不惜一切代价来维护他的独裁政权。
右派分子主要是知识分子，尤其是民主党派自由知识分子居多。毛泽东向来对知识分子既鄙视又心虚。毛当然清楚当年反对国民党一党独裁时，知识分子“笔杆子”几乎等同于“枪杆子” 的情形。国民党在军事上是输给了共产党，而在舆论上则输给了民主党派的“笔杆子”。因此毛认为，打天下需要知识分子的“笔杆子”，坐天下更必须控制好知识分子的“笔杆子”。要让“笔杆子”为我所用，就要控制知识分子的自由思想。同时更要改造他们的自由思想。这也就是毛为何要热衷于搞整风运动，因为“整风，就是思想改造”。思想改造就是改掉人们头脑中不为毛认可的自由思想。大搞极权专政的毛，时刻都有一种不安全感。并想把一切使他感到不安全的隐患消灭在萌芽状态中，扫清极权专政道路上现在或将来可能出现的所有障碍，企图要全民都听他话，跟共产党走。这让人想起十八年前，那场风波后，人们被反复告诫，一定要和党中央保持一致。这和“整风”思维无疑是一脉相承的。
极权专政从来都是与思想自由水火不相容的。毛的极权专政时期人们更是不能有自己的思想，不允许有独立思考、发表异见的权利。自由知识分子直接向毛提意见，揭露“党天下”、欲搞“政治设计院”轮流坐庄、成立“平反委员会”改正过去错误等，这无异于与虎谋皮，必然要受残酷的迫害。
民主国家提倡自由思想与独立精神，公民对政府的建言完全是自由的，无论如何也不会受到来自政党或权力的迫害。
胡适曾把各国的政党分成两类，认为英美式的政党爱自由，提倡独立思想，是能容忍异党的政党。一党专政的政党则是独裁式的政党，绝对不会容忍异党。不允许存在不同的政治思想，自由被彻底扼杀，社会进入专制，思想变得疆化，人人都受奴役。事实也证明，反右运动正是打击异党、异见，逆民主法治流潮，反社会进步的专制行径。不仅给个人，同时也给家庭、社会带来空前的灾难。
上个世纪四十年后期，胡适曾把苏联式的社会主义“革命运动”，看成是反自由、反民主的集团专制潮流，认为是民主流潮中一个小小的波折，一个小小逆流。四十年后，东欧社会主义全面崩溃，苏联解体，也验证了胡适的观点，反自由、反民主专制潮流，不过是小小的逆流，终会被自由民主所代替，这只是一个迟早的问题罢了。自由民主成人类共同追求主流价值，也是人类政治文明的标志。一切逆此潮流的当权者，都会被钉在历史的耻辱柱上……
今天，人们纪念反右50周年，反思那个无法无天的年代，痛斥掌权者的为所欲为。同时，我们也必须承认这样一个现实，即正是公民意识落后的社会群体盲目顺从，才使掌权者一呼百应，恶政畅通无阻；专制统治与盲目顺从的社会群体是互为条件、相得益彰，且共生共存的。因此，要摆脱专制统治，必须树立现代公民意识，每个人都要有勇于维护自己和他人的自由权利、尊严和价值的意识，从而迫使体制朝着尊重公民权益的方向逐步完善。因为只有摆脱专制统治，建立自由民主法治的现代社会制度，才能彻底避免反右运动这类悲剧的重演。
